Favoritként vágott neki a vasárnapi bahreini Nagydíjnak Max Verstappen, miután az előszezoni teszt óta ő tűnt a mezőny legerősebbjének. Az 56 körös futamon azonban kikapott a címvédő Lewis Hamiltontól, aki egy agresszív gumistratégiának hála a bokszutcában előzte meg riválisát. Miközben a Mercedes két friss kemény szett Pirellit rakott félre a versenyre, Verstappennek csak egy állt a garázsában, ami hátrányba hozta őt a futamgyőzelemért zajló küzdelemben. Szerinte ezt mindenképp felül kell vizsgálnia a Red Bullnak.
„Stratégiai szempontból át kell gondolnunk, mit csinálhattunk volna jobban. Nem rendelkeztünk elég nagy mozgástérrel, mert nem volt annyi abroncsunk, mint nekik. Talán jobban megválogathattuk volna az edzésen használt gumikat” – idézte őt a Motorsport.
Christian Horner csapatfőnök szerint hiába a versenyen tapasztalt hátrány, nem a stratégián ment el a versenyük. „A Mercedesnek az elején nagyon erős versenytempója volt, képtelenek voltunk elhúzni előlük. A gumikopásuk elképesztő volt, szóval Max nem tudott két másodpercnél nagyobb előnyt kiautózni. Nehéz egy ilyen versenyt elveszíteni, de sok pozitívumot vihetünk haza magunkkal.”
A csapat frusztrációjában Verstappen végül megtalálta a pozitívumot, ezért magabiztosan készül a három hét múlva rajtoló imolai fordulóra. „Tavaly elképesztően boldogok lettünk volna egy ilyen eredmény miatt, most viszont csalódottak vagyunk. Ez előrelépést jelent, és persze hosszú még a szezon. Folytatnunk kell, és jobbá kell válnunk” – tette hozzá.
