Hélder Rodrigues új kategóriában tér vissza a sivatagi versenyre.
Öt évvel az utolsó Dakarja után Hélder Rodrigues 2023-ban visszatér a versenyre, bár a szokásosnál kettővel több kerékkel. A 2023-as versenyen a korábbi motoros Light Prototype-ra vált, és a T3-as kategóriában fog versenyezni a 319-es Can-Am-mal, Gonçalo Reis navigálásával.
Rodrigues 2006 és 2017 között a motoros kategóriában versenyzett a Dakaron, első szakaszgyőzelmét 2007-ben szerezte, és az összesítettben ötödik lett. 2011-ben és 2012-ben egymás után két harmadik helyezést ért el. A következő évben csatlakozott a Honda gyári programjához, és a hetedik helyen végzett. Legutóbbi, 2017-es versenyét egy kilencedik hellyel zárta, és összesen kilenc szakaszgyőzelemmel rendelkezik.
2018-ban abbahagyta versenyzői karrierjét, hogy a Honda Racing Corporation menedzsere legyen, amely a Monster Energy Honda Racing Team név alatt tereprali programot indít. Az ő irányítása alatt a Honda megnyerte a 2020-as Dakar Rallyt Ricky Brabeccel, ami a japán gyártó első győzelmét jelentette a versenyen 1989 óta. Kevin Benavides folytatta a Honda győzelmi sorozatát azzal, hogy a 2021-es kiadást Brabec előtt nyerte, míg 2022-ben Pablo Quintanilla a második helyen végzett.
2022-ben Rodrigues csatlakozott a South Racing Can-Am csapatához, hogy elkezdjen UTV-kkel versenyezni. Októberben részt vett a Marokkó Rallyn, ahol az 1B szakaszon második helyezést ért el, mielőtt összességében a harminchatodik, a T3-ban pedig a tizedik helyen végzett.
„Ez az első Dakarom négy keréken, miután tizenegy Dakaron motorral és négy Dakaron a Honda HRC sportmenedzsereként vettem részt” – mondta Rodrigues. „Most itt az ideje, hogy visszatérjünk, versenyezzünk és harcoljunk az álmainkért.”
A 2023-as Dakar Rally 2022. december 31-én rajtol 44 versenyzővel a T3-ban.
